アイレクスの走馬灯 - snow noise blind
【君はその種子】
「初めまして！ お迎えの方ですよね？」
黄沙の海を越えた先、第四十六隔壁の孤児院。
《種子》は、弾けるような笑顔で僕らを迎えた。
「えっと、わたし、鈴蘭って言います」
共通語の音ではない、耳慣れない四拍の名前。
だけど、そんなことは言われなくてもわかってる。
君の名前は九条鈴蘭、僕と同じ十四歳。親を早くに亡くして孤児院に育った。血の繋がった家族は八歳になる妹一人。そして今、《種子》として首都へ運ばれようとしている。
塔は、《歌姫》の《種子》を高く買う。
経営難の孤児院を救うべく、その話に乗ったのが君だ、九条鈴蘭。
「これから、首都までお世話になります！」
無邪気に手を差し伸べる鈴蘭に対し、ジェイは兵隊らしからぬ笑顔でその手を握った。下心が見え隠れしているように見えたのは、僕の偏見だろうか。
「今回護衛に当たるブルージェイだ。ジェイって呼んでくれ。で、こっちがホリィ」
「ホリィ・ガーランドだ。よろしく、鈴蘭」
社交辞令として握手を交わす。その手は見た目以上に細くて枯れ枝を握ったみたいだった。
その時、鈴蘭は手を握ったまま、じっと僕を見つめてきた。左目は大げさな眼帯の下だったから、ぱっちりとした右目だけで。
「君、いくつ？」
「年齢？ 十四、だけど」
「同い年なんだ！ それで兵隊さんやってるんだ、かっこいいなあ」
侮られるのか、と思ったけれどその予想は外れた。この《種子》は、僕が考える以上に単純な思考をしているらしい。
そもそも、単純でなければ、金欲しさに首都に向かおうなんて考えなかったに違いない。
話もそこそこに、僕らは鈴蘭の荷物を車に積み込む。荷物と言っても、旅行鞄が一つだけ。中身を確認すると、最低限の着替えと……何故か、本が数冊。褪せた絵が描かれた、僕の知らない本。
「本が好きなんだ？」
「うん……持っていっちゃダメかな」
ジェイに聞かれて、鈴蘭が困った顔をする。すると、ジェイはそりゃあもう飛び切りの笑顔で言った。
「とんでもない！ いくらでも持っていってくれたまえ！」
僕はジェイの首根っこを引っつかんで、鈴蘭には聞こえないように言った。
「余計な荷物だ」
「いいじゃねえか、このくらい。どうせ車の旅なんだしよ。それに」
「可愛い女の子の頼みは断れない？」
「そゆこと」
「ジェイはそれでどうして女なんだ、とよく思うよ」
「あたしは女でよかったぜ、男なら女の子のあんなところに触っただけで犯罪だ」
「……僕には全く理解出来ない」
結局、鈴蘭の荷物はそのまま積み込まれた。
そして、院長に率いられた子供たちが鈴蘭と別れの言葉を交わす。中には鈴蘭によく似た女の子がいたけど、あれが妹だったのかもしれない。
別れを惜しんで泣き出す子供たちの中で、鈴蘭だけは何処までも明るい笑顔を浮かべていて、
「先生、皆、行ってくるね！ 必ず手紙書くから！」
手を振って僕らの車に乗り込んだ。
泣きながら手を振る子供たちをバックミラーで見たジェイが聞く。
「アンタは泣かないんだ」
「泣かないよ」
後部座席に座った鈴蘭は当たり前のように笑った。
「だって、これは悲しいお別れじゃないもの」
……この時の僕は、君を馬鹿だと断じた。《種子》の未来について考えてみようともしない馬鹿、と。
けれど、それは間違いだった。僕がそれに気づくのは、もっと、ずっと先のことだけど。
こうして、僕らは……《種子》九条鈴蘭を運ぶ任務を正式に開始した。
NEXT ≫ 歌姫候補
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アイレクスの走馬灯 - snow noise blind
【轍の跡】
「ホリィ・ガーランド」
それが、僕に与えられた名前。
「壁を越え、黄沙の海を越えた先に待つ《歌姫》の《種子》を塔まで護送せよ」
それが、僕に与えられた任務。
他に与えられたものは、兵隊であることを示す軍服、食糧と水をはじめとした旅に必要なもの、ナイフと銃、それと旧型の車が一つ。
ああ、それと仲間が一人。
隣でハンドルを握るのが、ブルージェイ。本当の名前は知らない。兵隊になった理由も知らない。知る必要がない。僕が知っておくべきことは、彼女がブルージェイで、腕利きの銃士で、この任務の間は僕の相棒だということ。それだけ。
「しかし、今回の《種子》ってどんな子だろうな」
突然、そんなことを言い出したジェイに目を向けると、ジェイはだらしない笑顔を浮かべて既に心ここに在らずだった。
「可愛い系かな、綺麗系かな、性格はどうなんだろ。素直な子もいいけど、つんけんしてるのもそそられるよな。クール系？ 大和撫子系？ ああっ、夢が広がる！」
「ジェイはいつもそれだ」
「しばらく一緒に旅するんだ、ホリィも気になるだろ」
「僕らの任務は《種子》を運ぶこと、プロファイルに興味を持つ理由がないな」
「ホリィはいつもそれだ」
僕の真似をして、にやついた顔を向けてくるジェイ。この人の考えることは、どうも不可解だ。
「前見て運転しろよ」
「何も来ないさ」
確かに、隆起と陥没を繰り返してがったがたの道に、僕ら以外の姿は見えない。それどころか、建物の姿もない。塔から与えられた地図によれば、この辺りは《スターゲイザー》による大破壊の影響を特に強く受けた場所らしい。
首都から少し離れただけでこうなのだ、ここから遥か北の黄沙の海、そこを越えて更に先なんて、誰も行こうとは思わないのかもしれない。
重たい雲の立ち込める空の下、何処までも広がる荒野。その真ん中に敷かれた道を、がたぴし鳴る車が行く。《種子》を連れて帰るまで保てばよいのだけど。
「で、その《種子》って何て名前なんだっけ？」
「何回同じ質問をすれば気が済むんだよ」
何度目になるかもわからない任務の説明をしながら、自分たちが来た道を振り返ってみたけれど……そこにはただ、轍の跡があるだけだった。
NEXT ≫ 君はその種子
今回の戦利品ですよー！
今日はそのうち一部を。
基本的に漫画しか買わないのはいつものことです。
『Armatura トゥルリク公の災難１』（菊地かおりさん＠soulkick）
エリアス様大好きー！！
というわけでそのエリアス様が主人公の番外編ですよ。
本編はぴくしぶで追いかけていたのですが（たまについったで叫んでるのはこれなのです）、番外編がまたやたら笑えるので困る。
フリオ……とりあえず頑張れ……
あとご老公様に吹いた。いちいち「（ラテン語）」なのに吹かずにはいられない。
話それ自体はすごくシリアスなのに、緩急のバランスが本当に上手い方だなあと思うのですよ……相変わらず素敵なお話で、続きがとても楽しみです。
『柳君のクラスメイト』（梅木泰祐さん＠雲形発着場）
現代ものだー！！ と思ったら宇宙人と超能力ものだったー！！（爆笑）
『クラウディア航行記』の梅木さんの新刊、しかも現代もの読みきり本と聞いて、自由の身になった瞬間に迷わずスペースに直行しましたけど何か！（真顔）
後で完売したと聞いて思わず胸をなでおろしましたとも！
女の子が二人とも可愛いのが悔しい。怖いけど可愛いのが悔しい。
柳君のモテモテっぷりがこんちくしょう！ こんちくしょう！（大切なので二回言いました）
とりあえず青波は宇宙人の九重さんが可愛いと思うの。正体が「アレ」でも可愛いと思うの。いや正体も微妙に違うけれど。
頑張れ柳君。君の修羅場はこれからだ。
『空白の庭』『SRPU -1- 番外編 blood type.AO 合歓南』（RH.oneさん＠RARARASPECIAL MIXed）
RHoneさんの！ 新刊！！（めっちゃ力を込めて）
相変わらず、素敵な「容赦の無さ」があるお話を書かれるなあと惚れ惚れ。
あと本当に森大好きですね！（褒め言葉）
スペースにお邪魔したところ「カケアミが足らないんだ……」と呟いていらっしゃったのが凄く印象的でした。いや十分だと思うんですけど。
何だろう、この方が描かれるお話には、常に「人知」とはまたちょっと違った、それでいて共感できる何かがあると思うんですよ。それを形として示せる、ってのがすごい技量だと思うんですよね……うー、何か上手く言えないんですけど。
それこそ「在るがままを肯定する」ことの難しさと、その肯定の精神というか。
あとやっと手に入ったAO本……南くんのあの存在感が好きです（笑）。
いや一番すきなのはカイトですけど。（←あまりに予想通り過ぎた）天才にして馬鹿っていいよね！ いいよね！
実はSRPUは本編途中までしか読めてないんですよねー……（番外編は何故か制覇しているあたりが）いつか絶対読み通してやるんだ！
『続・鬼畜ょぅι゛ょサドみちゃん』（ぱげらったさん＠厨二病棟）
俺は ジトみちゃんが 好きだ。（理解されない自信がある）
そして何か新キャラ増えてる……！！（笑）
本当にこの学校色んな意味で大丈夫なのか。ダメか。
しかし相変わらず校長が歪みなさすぎる変態だった。さすが校長。
『彼女と暮らそう』（冷村さん＠冷亜暦）
ついに来ましたね……噂の「動かない彼女と男の三連作」。
『たまごのはなし』の時にもそうだったんですけど（実は『frighten』も読みたかったんですけどまだ見てないんですよね……）、描く世界はめちゃくちゃイビツなんですけど、何か華麗に「気持ち悪い」というラインは走ってないというか……
うーん、上手く言えないんですけど。
いい意味で「ドライ」なのかなと、思わなくもないです。
感情とか、状況とか、それ自体はどろどろしてるのに、この表現は何か不思議なんですけど。青波はすごくこのバランスが好きなのです。とこっそり愛を呟いておく。
個人的にはシミズの嫌な感じが一番好きです（こら）。
というわけで本日はこの辺でー。
明後日くらいまでには戦利品全部読み終われるといいな！ 橘さんとむしさんの新刊とか！（ぐっ）
今日はそのうち一部を。
基本的に漫画しか買わないのはいつものことです。
『Armatura トゥルリク公の災難１』（菊地かおりさん＠soulkick）
エリアス様大好きー！！
というわけでそのエリアス様が主人公の番外編ですよ。
本編はぴくしぶで追いかけていたのですが（たまについったで叫んでるのはこれなのです）、番外編がまたやたら笑えるので困る。
フリオ……とりあえず頑張れ……
あとご老公様に吹いた。いちいち「（ラテン語）」なのに吹かずにはいられない。
話それ自体はすごくシリアスなのに、緩急のバランスが本当に上手い方だなあと思うのですよ……相変わらず素敵なお話で、続きがとても楽しみです。
『柳君のクラスメイト』（梅木泰祐さん＠雲形発着場）
現代ものだー！！ と思ったら宇宙人と超能力ものだったー！！（爆笑）
『クラウディア航行記』の梅木さんの新刊、しかも現代もの読みきり本と聞いて、自由の身になった瞬間に迷わずスペースに直行しましたけど何か！（真顔）
後で完売したと聞いて思わず胸をなでおろしましたとも！
女の子が二人とも可愛いのが悔しい。怖いけど可愛いのが悔しい。
柳君のモテモテっぷりがこんちくしょう！ こんちくしょう！（大切なので二回言いました）
とりあえず青波は宇宙人の九重さんが可愛いと思うの。正体が「アレ」でも可愛いと思うの。いや正体も微妙に違うけれど。
頑張れ柳君。君の修羅場はこれからだ。
『空白の庭』『SRPU -1- 番外編 blood type.AO 合歓南』（RH.oneさん＠RARARASPECIAL MIXed）
RHoneさんの！ 新刊！！（めっちゃ力を込めて）
相変わらず、素敵な「容赦の無さ」があるお話を書かれるなあと惚れ惚れ。
あと本当に森大好きですね！（褒め言葉）
スペースにお邪魔したところ「カケアミが足らないんだ……」と呟いていらっしゃったのが凄く印象的でした。いや十分だと思うんですけど。
何だろう、この方が描かれるお話には、常に「人知」とはまたちょっと違った、それでいて共感できる何かがあると思うんですよ。それを形として示せる、ってのがすごい技量だと思うんですよね……うー、何か上手く言えないんですけど。
それこそ「在るがままを肯定する」ことの難しさと、その肯定の精神というか。
あとやっと手に入ったAO本……南くんのあの存在感が好きです（笑）。
いや一番すきなのはカイトですけど。（←あまりに予想通り過ぎた）天才にして馬鹿っていいよね！ いいよね！
実はSRPUは本編途中までしか読めてないんですよねー……（番外編は何故か制覇しているあたりが）いつか絶対読み通してやるんだ！
『続・鬼畜ょぅι゛ょサドみちゃん』（ぱげらったさん＠厨二病棟）
俺は ジトみちゃんが 好きだ。（理解されない自信がある）
そして何か新キャラ増えてる……！！（笑）
本当にこの学校色んな意味で大丈夫なのか。ダメか。
しかし相変わらず校長が歪みなさすぎる変態だった。さすが校長。
『彼女と暮らそう』（冷村さん＠冷亜暦）
ついに来ましたね……噂の「動かない彼女と男の三連作」。
『たまごのはなし』の時にもそうだったんですけど（実は『frighten』も読みたかったんですけどまだ見てないんですよね……）、描く世界はめちゃくちゃイビツなんですけど、何か華麗に「気持ち悪い」というラインは走ってないというか……
うーん、上手く言えないんですけど。
いい意味で「ドライ」なのかなと、思わなくもないです。
感情とか、状況とか、それ自体はどろどろしてるのに、この表現は何か不思議なんですけど。青波はすごくこのバランスが好きなのです。とこっそり愛を呟いておく。
個人的にはシミズの嫌な感じが一番好きです（こら）。
というわけで本日はこの辺でー。
明後日くらいまでには戦利品全部読み終われるといいな！ 橘さんとむしさんの新刊とか！（ぐっ）
無事終了しました、スペースに足を運んでいただいた皆様に感謝！
今回の売れ行きはまあいつも通り鳴かず飛ばずでした（笑）。
しかし、サイトをきっかけに空色全巻買っていってくださった方がいて、真面目に拝みたい気分になりました。ありがとうございます！
また、意外と空色一巻を買っていってくださる方がいらっしゃるので、また刷り足すことになりそうです。嬉しいなあ。
反転もその分厚さが目を引くようです。私だってびっくりしたよ！（現地で初めて現物を見たので）
そして、当日まで頑張ってくださった砂紅女史にはいくら感謝しても足りません……
今回も色々負担かけてしまって申し訳ありませんでした。
次の空色まではまた半年置くことになりますので、ゆっくりしていただけたらなーと思います。
ちなみに私はと言えば、砂紅女史に色々任せて全力でサークル巡りの旅に出ていたのは内緒。
戦利品についてはまた後ほど。大体宅急便で送ってしまったので手元にないのですよね。
あ、そういえば。
「俺も知らない謎の小袋」ですが、中身は豆本でした。
完全新作、その名も「アイレクスの走馬灯」。
たまに話題に出る「終末の国から」の世界をベースにした、ボーイ・ミーツ・ガールから始まるロードムービー……の序章五話を収録。
本文は後ほどサイトかここに公開予定。
いつかきちんと完成させたいなあと思っております。
そして、イベント後にはいつもお世話になっている橘さんとむし子さんと共にお茶の時間と洒落込みました。
幸せだった……
お二方の地元トークがめちゃくちゃ面白いです。
私はどれだけ平和ボケした土地に暮らしているのかと自問自答。（←東京に程近い千葉出身・在住）
あと橘さんのイラレ使いっぷりにいつも戦慄する。あの域にはなかなか達することはできないと思うのですよ。
ともあれ、その日初となる固形物の食事を摂取し、幸福の中帰宅。
頭痛薬を投入して寝て風呂入って寝て今に至ります！（笑）
さて、次の予定ですが、空色やペーパーにも書いた通り、次回のティアは辞退いたします。
そのかわり、文学フリマに照準を合わせていきたいかなあと。
１１月の文フリでは一冊完結の長編現代ファンタジィ『迷走探偵秋谷静 鏡花水月の君』と何かしら短編集を一冊以上出したいと思っております。
そして２月のティアで空色の続刊を出します。お楽しみに。
それでは、本日から目下一番近い締切である覆面作家企画に向けて全力投球してきます！（敬礼）
今回の売れ行きはまあいつも通り鳴かず飛ばずでした（笑）。
しかし、サイトをきっかけに空色全巻買っていってくださった方がいて、真面目に拝みたい気分になりました。ありがとうございます！
また、意外と空色一巻を買っていってくださる方がいらっしゃるので、また刷り足すことになりそうです。嬉しいなあ。
反転もその分厚さが目を引くようです。私だってびっくりしたよ！（現地で初めて現物を見たので）
そして、当日まで頑張ってくださった砂紅女史にはいくら感謝しても足りません……
今回も色々負担かけてしまって申し訳ありませんでした。
次の空色まではまた半年置くことになりますので、ゆっくりしていただけたらなーと思います。
ちなみに私はと言えば、砂紅女史に色々任せて全力でサークル巡りの旅に出ていたのは内緒。
戦利品についてはまた後ほど。大体宅急便で送ってしまったので手元にないのですよね。
あ、そういえば。
「俺も知らない謎の小袋」ですが、中身は豆本でした。
完全新作、その名も「アイレクスの走馬灯」。
たまに話題に出る「終末の国から」の世界をベースにした、ボーイ・ミーツ・ガールから始まるロードムービー……の序章五話を収録。
本文は後ほどサイトかここに公開予定。
いつかきちんと完成させたいなあと思っております。
そして、イベント後にはいつもお世話になっている橘さんとむし子さんと共にお茶の時間と洒落込みました。
幸せだった……
お二方の地元トークがめちゃくちゃ面白いです。
私はどれだけ平和ボケした土地に暮らしているのかと自問自答。（←東京に程近い千葉出身・在住）
あと橘さんのイラレ使いっぷりにいつも戦慄する。あの域にはなかなか達することはできないと思うのですよ。
ともあれ、その日初となる固形物の食事を摂取し、幸福の中帰宅。
頭痛薬を投入して寝て風呂入って寝て今に至ります！（笑）
さて、次の予定ですが、空色やペーパーにも書いた通り、次回のティアは辞退いたします。
そのかわり、文学フリマに照準を合わせていきたいかなあと。
１１月の文フリでは一冊完結の長編現代ファンタジィ『迷走探偵秋谷静 鏡花水月の君』と何かしら短編集を一冊以上出したいと思っております。
そして２月のティアで空色の続刊を出します。お楽しみに。
それでは、本日から目下一番近い締切である覆面作家企画に向けて全力投球してきます！（敬礼）